V nasprotju s poljedelskimi civilizacijami Mezopotamije, Egipta in Kitajske, so bili v Sredozemlju pogoji za kmetovanje slabi. Primanjkovalo je ravnega sveta, padavin in rodovitnih prsti. Podnebje z milimi zimami je bilo za bivanje ugodno. Morje je (poleg ribolova) nudilo neomejene možnosti za trgovanje. Po morski poti so izmenjevali surovine, blago, pridelke in izdelke, denar, ideje, kulturo, umetniške dosežke in znanje.

TROJA (3. - 2. tisočletje)

Nemški arheolog Heinrich Schliemann je na osnovi dveh grških epov, Iliade in Odiseje, začel iskati legendarne kraje. Na osnovi Iliade je blizu Helesponta (Dardanel) odkril Trojo ali Ilion. Mesto je bilo že konec 2. tisočletja pr.n.št. bogato trgovsko in pomembno prometno središče. Bilo je privlačno za naselitev ter plenjenje. Arheologi so izkopali več naselitvenih plasti mesta, od kamene dobe dalje.  Epi so tako postali pomemben vir proučevanja najstarejših civilizacij na območju Egejskega morja. Več >

KRETA (2200 do 1400 pr.n.št.)

V začetku 3. tisočletja (bronasta doba) se je na Kreto med kmete naselilo ljudstvo obrtnikov in trgovcev iz zahodne Azije. Otok je postal pomemben posrednik trgovine med vzhodom in zahodom. Središče bogate države je bilo mesto Knosos. Kreti je vladal kralj Minos, po katerem se ta kultura tudi imenuje. Minojska mesta niso imela obzidij, kar kaže, da so bila miroljubna in da vojne niso bile pogoste. Dediščina minojske kulture je bila bogata. Po letu 1400 pr.n.št. se je začel zaton minojske civilizacije. Počasi so prevladala ostala ljudstva.  Več >

MIKENE (1700 do 1100 pr.n.št.)

V 2. tisočletju so na območje Grčije prišli indoevropski priseljenci Ahajci. Staroselce so si sčasoma podredili ali se z njimi stopili. Kasneje so nastala kraljestva, med njimi najmočnejše v Mikenah na Peloponezu. Državo je vodil kralj, ki je nadzoroval vso družbo. Obrtniki so bili mojstri obdelave kovin. Železa še niso poznali. Razvita je bila trgovina in vojska. Mesta so bila močno utrjena in obdana z ogromnimi kiklopskimi obzidji (6 m visoki zidovi, ki naj bi jih zgradili velikani Kiklopi). Bili so odločni osvajalci. Osvojili so Kreto in kasneje še Trojo. Začasno so prevladovali tudi na morju. Močna civilizacija je propadla zaradi vdora Dorcev. Več>