Arhiv novic - februar 2001

25. februar 2001

• Vesoljska agencija NASA je še za nekaj dni podaljšala zbiranje podatkov od vesoljskega vozila NEAR Shoemaker, ki je pred kratkim mehko pristalo na asteroidu Eros. Prve podatke o sestavi tal na Erosu so že dobili, radi bi dobili še nekaj dodatnih. Nadaljna obdelava teh podatkov bo trajala več mesecev. Drugače je s podatki o magnetnem polju. Znanstveniki so domnevali, da bi lahko obstajal kakšen lokalni magnetizem, vedar pa magnetometer na sondi ni pokazal nobenega magnetizma na pristajalnem mestu.
• Kot kaže, so med mimoletom Jupitrove lune Ganimed konec prejšnega leta nastopili resnejši problemi s slikovno kamero na vesoljskem vozilu Galileo. Več slik je izgubljenih, čeprav so tiste bolj zanimive najverjetneje pravilno posnete. Problem je z elektroniko, saj je v svojem delovanju prejela že trikratno količino radiacije, za katero je bila narejena. Slike bodo začele prihajati na Zemljo v prihodnjih tednih vse do sredine maja, ko bo naslednji mimolet in sicer lune Kalisto.
• Najbolj množično izumrtje živalskih in rastlinskih vrst, ki se je zgodilo pred 250 milijoni let na meji med permom in triasom, je povzročil udarec kometa ali asteroida premera med 6 in 12 km. Takrat je v zelo kratkem času izginilo kar 90% morskih vrst in 70% kopenskih. To so sicer domnevali že prej, vendar pa ni bilo moč najti kraterja. Sedaj pa so na različnih delih sveta v kamninah iz tega časa odkrili večje količine kompleksnih molekul buckminster fulerenov (ogljikovi atomi so razporejeni v kroglo), v katerih so bili ujeti žlahtni plini neobičajnih izotopov. Znano je, da take molekule nastajajo v ogljikovih zvezdah, zato je bil ta komet ali asteroid  precej starejši kot naš Sončev sistem.

18. februar 2001

• Vesoljsko vozilo NEAR Shoemaker 12.2. je uspešno pristalo na asteroidu Eros, predtem pa še posnelo doslej daleč najbolj podrobne slike kakega asteroida. To je tudi prvi pristanek kakega vesoljskega vozila na malem planetarnem telesu. Najpodrobnejša slika prikazuje podrobnosti v velikosti le enega centimetra. Na teh slikah so vidne tudi nenavadni plitvi kraterji in depresije, ki niso večje od košarkarske žoge, za katere ni razlage, kako so nastali. (Vse te slike so na voljo tukaj). Vendar pa odprave še ni konec: NASA je dovolila desetdevno podaljšanje odprave, s katerim bodo poskušali zbrati čimveč uporabnih podatkov s spektrometrom žarkov gama. Novih slik ne bo posnetih, saj je kamera obrnjena proti tlom, dodatnih vzletov iz površine pa ni v načrtu, čeprav bi jih bilo možno izvesti.
• Z vesoljskim vozilom Stardust so nastopili problemi, saj sistem za nadzor orientacije vesoljskega vozila troši več dragocenega goriva, kot je potrebno. To dolgoročno lahko pomeni predčasno končanje odprave, kar bi pomenilo neuspeh. Zato znanstveniki preučujejo problem in skušajo čimprej najti ustrezne rešitve

11. februar 2001

• Jutri, 12. februarja bo vesoljsko vozilo NEAR Shoemaker s pristankom zaključilo svojo enoletno odpravo preučevanja asteroida Eros. V tem času je vozilo razjasnilo mnoge skrivnosti o asteroidih, odprlo pa je tudi povsem nove. S pristankom bodo poskušali znanstveniki dobiti doslej najbolj podrobne slike. Te bodo na voljo takoj, ko bodo prispele na Zemljo. Našli jih boste na tem mestu.
• Na voljo so slike Marsovega površja, ki jih je posnelo vesoljsko vozilo Mars Global Surveyor (MGS). Te slike so izbor najbolj zanimivih, ki jih je posnel MGS med svojim večletnim obkrožanjem Marsa. Na voljo so tukaj.
• Še naprej prihajajo novi in novi posnetki Jupitrovega sistema, kot ga je posnelo vesoljsko vozilo Cassini. Na voljo je posnetek Jupitrove aurore ter kratek filmski posnetek rotacije lune Io v Jupitrovi senci, ki prikazuje, kako je ta luna razsvetljena s svojimi vulkani in aurorami. Na voljo sta tukaj. Ena od najlepših slik Jupitra pa sedaj krasi tudi začetek strani o Jupitru.

4. februar 2001

• Vesoljsko vozilo NEAR Shoemaker je pripravljeno za pristanek na asteroidu Eros 12. februarja. Vsi cilji odprave so bili doseženi, goriva pa bo kmalu zmanjkalo, zato bodo znanstveniki poskušali pristati na asteroidu. Ocenjujejo, da so možnosti za uspešen pristanek majhne, zato pa bi radi posneli čimveč podrobnih slik tik pred pristankom. Sicer je vesoljsko vozilo v svojem enoletnem obkrožaju Erosa posnelo kar desetkrat več slik kot načrtovano, odgovorila na mnogo nerešenih vprašanj ter odprla nova, na katera bodo iskali odgovore še vrsto let. Najnovejše slike Erosa pa so na voljo tukaj.
• Tudi vesoljsko vozilo Mars Global Surveyor je 31. 1. 2001 zaključilo svojo enoletno (marsovsko) kartografsko odpravo preučevanja Marsa. Od njega smo izvedeli več novega, kot od vseh prejšnih odprav skupaj. Tako smo med drugim videli površinske oblike, ki naj bi jih nedavno izdolbla tekoča voda, sedimentacijske kamnine, ki potrjujejo obstoj bivših oceanov in jezer, naravo Marsove skorje, zakopane kanale, zelo izboljšano vedenje o dinamiki Marsove atmosfere in pojavov v njej ter še mnogo več. Vendar pa se odprava ne končuje, saj je podaljšana vsaj do aprila 2002. V tem času bo še naprej preučevala Mars, pa tudi iskala ugodne pristajalne za bodoče landerje. Mogoče bo tudi prenašala podatke iz teh landerjev na Zemljo.
• Oortov oblak kometov, ki se nahaja daleč stran od Sonca, naj bi imel precej manj kometov, kot se je sprva domnevalo. Računalniško modeliranje oblaka kometov je pokazalo, da so se v preteklosti ti kometi med sabo zaletavali in medsebojno uničevali. Prejšni izračuni niso upoštevali možnosti trčenj, zato menijo, da je v tem oblaku kar 10-krat manj mase kot je bilo sprva mišljeno.