Ločimo naslednje sklope gospodarskih dejavnosti:

• PRIMARNE: kmetijstvo, gozdarstvo, ribištvo, rudarstvo
• SEKUNDARNE: rudarstvo, energetika, industrija, gradbeništvo
• TERCIARNE: storitve, promet, trgovina, turizem
• KVARTARNE: kultura, izobraževanje, znanost, sociala, državna uprava, zdravstvo

Poenostavljeno - primarne dejavnosti pridobivajo osnovne vire iz narave, sekundarne jih "predelujejo", terciarne dejavnosti izdelke in storitve posredujejo, kvartarne pa nudijo osnovo prvim trem sklopom. V razvitih državah se je delež prebivalstva, zaposlenega v primarnem sektorju gospodarstva, zaradi zgodnje industrializacije začel zmanjševati že v preteklem stoletju. V zadnjih desetletjih je tam upadel tudi delež zaposlenih v sekundarnih dejavnostih, saj človeka v teh dejavnostih vedno bolj nadomeščajo stroji. Močno je porastel pomen terciarnih in kvartarnih gospodarskih dejavnosti. Govorimo o terciarizaciji gospodarstva ali o poindustrijski družbi.  

Zgodovinski razvoj slovenskega gospodarstva - od kmetijstva in trgovine do turizma in dejavnosti z visoko dodano vrednostjo.

Posebnosti gospodarstva danes - zmanjševanje pomena kmetijstva in terciarizacija gospodarstva.