Vzroki: spori med evropskimi državami

Države so med seboj tekmovale v tem, katera bo imela več kolonij. Leta 1905 je izbruhnil spor med Francijo in Nemčijo zaradi severnoafriške kolonije – Maroka, Nemčija je v sporu popustila, saj je Francijo podprla večina evropskih držav.

Zaradi industrijskega razvoja je bilo izrazito tudi tekmovanje v industrijskem razvoju, po začetni prevladi Velike Britanije je ob koncu 19.stoletja industrijsko najbolj razvita država postala Nemčija.

Zaradi političnih nasprotovanj med državami so se pojavila tudi nacionalna nasprotja, ta so se še posebej kazala na Balkanu. Nacionalna gibanja so bila še posebej močna v Srbiji, Bolgariji in Romuniji. Pa tudi Francija ni prebolela izgube Alzacije in Lorene.