Haron

Haron je Plutonov edini znan satelit.

Haron je mitološka figura, ki je prevažala mrtve čez reko Styx v Had (podzemlje).

(Čeprav je uradno imenovan po mitološki figuri, je Haronov odkritelj imenoval Harona tudi po svoji ženi Charlene.)

Haron je odkril Jim Christy leta 1978. Pred tem so mislili, da je Pluton precej večji, ker sta bili sliki Harona in Plutona zmazani skupaj.

Haron je nenavaden v tem, da je največji satelit v primerjavi s svojim glavnim planetom v Sončevem sistemu (to razmerje je prej prva držala Luna). Nekateri raje o Plutonu in Haronu govorijo kot o dvojnem planetu.

Haronov polmer ni dobro poznan. JPL-jeva vrednost 586 km je podana z napako ⁺/_- 13 km, kar je več kot dva odstotka. Njegova masa in gostota tudi ni dobro znana.

Pluton in Haron sta nenavadna tudi v tem, da se ne vrti  sinhrono samo Haron, ampak tudi Pluton: oba si kažeta isti obraz drug drugemu. (To dela Haronove faze, kot bi jih videli s Plutona, zelo zanimive.)

Haronova sestava je neznana, toda njegova majhna gostota (okoli 2 g/cm³) kaže, da je podobna Saturnovim ledenim lunam (npr. Rei). Njegovo površje je verjetno pokrito z vodnim ledom. Zanimivo je, da je to popolnoma v nasprotju s Plutonom.

V nasprotju s Plutonom Haron nima velikih značilnosti albeda, čeprav so verjetno manjše, ki jih še niso razločili.

Predlagano je bilo, da je Haron nastal z velikim trčenjem, podobnim tistemu, ki je oblikoval Zemljino Luna.

Precej je dvomljivo, če Haron sploh ima kakšno atmosfero.

Dodatne informacije o Haronu

več slik Harona

glej dodatne informacije o Plutonu

Odprta vprašanja

• Celo o najbolj osnovnih značilnostih, masi, polmeru in gostoti Plutona in Harona je precej negotovosti.
• Kakšne "geološke" značilnosti in procesi obstajajo na Plutonu in Haronu?
• Ali bo odprava Pluto Express financirana? Če bomo zamudili priložnost opazovati Pluton blizu perihelija, potem bo naslednja priložnost šele v 23. stoletju.