V zadnjem času je najbolj iskana beseda pri internetnih iskalnikih mp3 . Čeprav zveni to zelo učeno, ni to nič drugega kot oznaka datotek, v katerih je shranjen zelo stisnjen zapis zvoka.

Temeljna pravila tega stiskanja so leta 1992 določili strokovnjaki, združeni v skupini MPEG. Postopek stiskanja so nenehno izpopolnjevali, dokler se Hi-Fi kvaliteta zvoka med stiskanjem in ponovnim predvajanjem za človeško uho ni zmanjšala. Takrat se je ta postopek uveljavil v Svetevnem spletu in se razširil po celem svetu.

Postopek stiskanja zvoka MPEG omogoča, da najljubše "komade" iz svojih zgoščenk shranih v kratke datoteke mp3 in jih nato poslušaš na računalniku. Nič ni tudi narobe, če zvočnizapis, stisnjen v datotekah mp3, posnameš na zgoščenko. Tako lahko izdelaš svojo zgoščenko in poslušaš le nekatere popevke, medtem ko originalne zgoščenke počivajo na polici.

Stvari pa se zapletejo, če daš tako zgoščenko prijatelji ali mu jo celo prodaš. To je kaznivo, saj ti avtorji pesmi niso dali dovoljenja z anjihovo razmnoževanje. Ker so datoteke zelo kratke, nekaterih nepridipravi datoteke mp3 urvstijo na svoje spletne strani in omogočijo vsem obiskovalcem, da jih z njih presnemavajo na voj računalnik. Tudi to je seveda nezakonito.

Stvar pa se spremeni, če avtor dovoli tako širjenje svojih pesmi. In takih avtorjev je čedalje več. Nekateri so zato prepričani, da bodo mp3 datoteke spremenile način širjenja glasbe v prihodnosti. Že sedaj lahko najdemo celo goro spletnih strani, na katerih lahko legalno kupiš pesmi, ki so ti všeč.