Zamisli si, da pritisneš tipko klavirja. Čeprav nisi pianist, ti je struno klavirja gotovo uspelo tako zanihati, da se je zaslišal določen zvok. Takoj po pritisku se je njegova jakost hitro povzpela do najvišje točke, potem pa se je počasi umirila in imela, dokler si držal tipko pritisnjeno, skoraj stalno vrednost. ko si tipko izpustil, je jakost zvoka padla na nič. Krivuljo, ki predstavlja takšno spreminjanje jakosti zvoka od začetka do konca imenujemo ovojnica.

Jakost zvoka se med igranjem sicer spreminja, a v nekem trenutku ima točno določeno vrednost. V vsakem naslednjem trenutku ima zopet neko vrednost (verjetno drugačno od prejšnje). In nato zopet in zopet do kocan. Če bi ugotovljene vrednosti jakosti zvoka narisal v grafikon bi sicer dbil stopničasto spreminjanje zvoka, če pa bi meril jakosti zelo pogosto, npr. 44.100 krat v sekundi, bi stopničk gotovo ne opazil. Dobil bi zvok zelo visoke kakovosti (ang. High Fidelity - Hi-Fi ). Opisani postopek imenujemo digitalizacija zvoka.

Težava je v tem, ker ena sekunda Hi-Fi digitalizirane glasbe zasede kar 80kB pomnilnika. Na disketo zmogljivosti 1,44 MB lako tako zapišeš manj kot 20 sekund glasbe. Rešitev je seveda v drugačnem zapisu zvoka, zgoščevanju podatkov in zgoščenkah, s katerimi digitalizirano glasbo poslušaš tudi neposredno.