EU in njena širitev

Po razpadu vzhodnoevropskega bloka se je pokazala možnost za vseevropsko povezovanje. Decembra 1991 so se članice EGS s Maastrichtskim sporazumom povezale v še tesnejšo politično skupnost – Evropsko unijo ali Evropsko zvezo (EU ali EZ). Znotraj unije so bile odpravljene meje, oblikoval se je skupni gospodarski trg, skupna zakonodaja, skupna valuta – evro (leta 2002). Skušajo oblikovati tudi skupno zunanjo obrambno in finančno politiko. Varovanje koristi posameznih članic pa so zagotovili z uporabo pravice veta.

Povezovanje Evrope in širitev EU pa ne poteka brez težav. V EU ni hotela vstopiti Norveška, Danci pa so na referendumu dvakrat odločali o vključitvi. V državah nekdanjega vzhodnega bloka se kažejo predvsem gospodarske težave, na ozemlju držav nekdanje Jugoslavije pa težave zaradi posledic nedavne vojne in gospodarske blokade. Nekatere države so tako postale pridružene članice. V določenih rokih se morajo prilagoditi razmeram v EU (zakonodaja, gospodarstvo, demokratizacija, …), kajti le tako si lahko obetajo polnopravno članstvo.