Vojna v jugovzhodni in vzhodni Evropi: okupacija Balkana in napad na Sovjetsko zvezo (oktober, 1940 – junij, 1940)

Balkan
Oktobra 1940 so Italijani napadli Grčijo. Grška vojska je novembra premagala najbolj elitno divizijo alpskih lovcev (it. alpini), ter s pomočjo angleških letalcev zavzela celo tretjino Albanije. Preko Jugoslavije so Nemci napadli Grčijo, s prodorom v Solun presekali grško vojsko na dvoje. Grki so kapitulirali, Nemci so zavzeli Atene, konec maja 1941 pa z desantnim napadom zavzeli še Kreto. Aprila 1941 so Nemci napadli Jugoslavijo, razdelijo si jo Nemci, Italijani, Madžari in Bolgari, nastala je tudi Neodvisna država Hrvaška.

Sovjetska zveza
Junija 1941 je Nemčija napadla Sovjetsko zvezo. Operacija Barbarosa je predvidevala tri smeri proti severu - Leningrad, centru - Moskva in jugu – Kavkaz. Cilj zavzetje najbolj naseljenih območij in glavnih virov za oskrbovanje.  Nemcem je uspleo obkoliti Leningrad, se prebiti v bližino Moskve in osvojiti Stalingrad.