Japet

Japet je sedemnajsti od Saturnovih znanih satelitov in je tretji največji.

V grški mitologiji je bil Japet titan, sin Urana, oče Prometeja in Atlasa in praoče človeštva.

Odkril ga je Cassini leta 1671.

Z gostoto 1,1 je Japet sestavljen skoraj samo iz vodnega ledu.

Vodeča in sledeča polobla Japeta sta izredno različni. Albedo prednje poloble je med 0,03 in 0,05 (temno kat čad), medtem ko ima zadnja polobla albedo 0,5 (tako svetlo kot Evropa). Ta razlika je tako očitna, da je lahko Cassini videl Japet samo na eni strani Saturna, na drugi pa ne.

Ena razlaga za to je, da je prednja polobla pokrita z prašnim materialom iz Febe. Toda barvi prednje polovice in Febe se precej razlikujeta. Druga možnost je v kakšnem aktivnem procesu v notranjosti Japeta. Dodatno zapleta vprašanje še dejstvo, da je črta, ki loči obe strani, izredno ostra.

Vse Saturnove lune razen Japeta in Febe ležijo zelo blizu ravnini Saturnovega ekvatorja. Japetova orbita je nagnjena za skoraj 15 stopinj.

Dodatne informacije o Japetu

več slik Japeta

splošno

• od LANL

Odprta vprašanja

• Zakaj sta obe polobli tako različni?
• Zakaj Japetova orbita ni v ravnini skupaj z drugimi lunami?