Radioaktivnost-jedrska kemija
Področje jedrske kemije so reakcije, v katerih se spremenijo atomska jedra. V naravi je le 272 stabilnih in 52 radioaktivnih jeder, umetno pa so jih izdelali v laboratorijih že več kot 1000.
V jedru atoma so protoni in nevtroni, med njimi delujejo privlačne sile. Pri stabilnih jedrih lahkih elementih je število protonov približno enako številu nevtronov, pri stabilnih jedrih težjih elementov pa je število nevtronov večje, kot je število protonov. Pri najtežjih elementih(nad 83 protonov v jedru) pa je število nevtronov tako veliko, da postanejo jedra neobstojna in sama od sebe razpadejo.
Vsa jedra, ki nimajo pravilnega razmerja med številom protonov in nevtronov, ter tudi tista, ki imajo število protonov in nevtronvo preveliko, prehajajo v stabilna jedra. Tako ločimo naravno in umetno radioaktivnost.