Oblikovanje novega družbenega razreda - delavstva

Vzporedno s širjenjem industrijske revolucije se je oblikoval nov družbeni razred - delavstvo, ali kot ga nekateri imenujejo, četrti stan. Delavci so se kmalu začeli združevati in razvilo se je delavsko gibanje, katerega najpomembnejši cilj je bil izboljšanje delovnih in življenskih razmer. Delavci so se pričeli vključevati tudi v politično gibanje in si prizadevali za spremembo družbenih in gospodarskih odnosov.

Politični cilj delavskega gibanja je bila brezrazredna družba, do njega pa naj bi prišli na dva načina;
- z revolucijo ali pa
- s parlamentarnim bojem.

Za socialne in gospodarske interese delavcev so se borili delavski sindikati, ki so želeli urediti varstvo pri delu, socialno zakonodajo, socialno zavarovanje, tarifne in plačilne pogodbe. Delavci so si tudi sami prizadevali urediti in izboljšati svoj položaj z ustanavljanjem potrošniških in proizvajalnih zadrug.