Začetki

Leta 1985 sta se spoznala Kurt Cobain in Krist Novoselic ter se odločila, da ustanovita punk band. To namero sta uresničila leta 1987, ko sta našla bobnarja Aarona Burckharda. Imeli so težave z bobnarji, tako jim je pomagal tudi Dale Crover, bobnar skupine The Melvins, ki je igral tudi na prvih demo posnetkih. Dolgo so iskali primernega bobnarja, končno pa našli Chada Channinga. Sklenili so pogodbo z lokalno založbo Sub pop in kmalu posneli svoj prvi single LoveBuzz. S koncertiranji po Seattlu so postali priljubljeni v underground sceni. Leta 1989 so posneli svoj prvi album, Bleach. Njihov novi kitarist Jason Everman je plačal del stroškov snemanja v višini 600$, a je po koncu snemanja skupino zapustil. Album je bil zelo dobro sprejet in Nirvana je odšla na prvo turnejo po Ameriki in Evropi. Kot je dejal Cobain, so na glasbo albuma Bleach vplivali The Melvins, Black Sabbathi, Led Zeppelini in tudi black metalci Celtic Frost. Nato skupino zapusti tudi Chad Channing in za komad Sliver se jim pridruži Dan Peters. Stalni bobnar nato postane Dave Grohl, dotedanji član hardrock skupine Scream.