UVOD V bistvu so vse zvezde take kot Sonce: velikanske krogle zelo vročega žarečega plina, ki globoko v notranjosti proizvajajo jedrsko energijo. Niso pa vse zvezde natanko take, kot je Sonce. Ena izmed očitnih razlik je njihova barva. Nekatere zvezde niso rumene, ampak so rdečkaste ali modrikaste. Zvezde se razlikujejo tudi po izsevu. Kako svetla bo videti zvezda, je odvisno od njene oddaljenosti, pa tudi od njenega absolutnega sija - izseva. Pokazalo pa se je, da večina zvezd sodi na medli konec te lestvice.		Zvezde z največjo maso so tudi najbolj vroče in najsvetlejše zvezde. Na pogled so bele ali modrikaste. Čeprav so velike, proizvajajo tako velikanske količine energije, da vse svoje zaloge jedrskega goriva pokurijo že v nekaj milijonih let. Zvezde z majhno maso so v nasprotju z njimi na pogled medle in rdečkaste. Kot povsem običajne zvezde živijo na milijarde let. Med zelo svetlimi zvezdami na nebu je veliko tudi rdečih ali oranžnih. Kako le se lahko te hladne zvezde s površjem, ki sije precej šibko, kosajo s slepeče razbeljenim žarom zvezd, kakršni sta Sirij in Vega?