Da določimo lego na Zemlji, potrebujemo dva podatka - geografsko širino in dolžino. Širina je kotna oddaljenost severno ali južno od ekvatorja, merjena iz središča Zemlje. Nekaj primerov: širina Londona je približno 51 st. severno, Sidneyja pa 34 st. južno. Širina severnega tečaja je 90 st. severno, južnega pa 90 st. južno. Vzporednica širini je na nebu deklinacija in je določena natanko enako. Tako je deklinacija Betelgeze v Orionu 7 st. 24 min. severno, Sirija pa 16 st. 43 min. južno. (Severne deklinacije označujemo s + ali pozitivno, južne pa z - ali negativno.)		NEBESNA DOLŽINA (rektacenzija) Vse to je precej jasno, a ko pridemo do nebesne ustreznice dolžine, so stvari bolj zapletene. Na Zemlji je geografska dolžina opredeljena kot kotna razdalja kraja vzhodno ali zahodno od določene znanstvene naprave - meridianskega kroga Greenwiškega observatorija. Greenwich so izbrali za ničlo geografske dolžine že pred več kot stoletjem, ko je bilo mnogo laže doseči mednarodno soglasje. Razen Francije ni temu skoraj nihče ugovarjal. Potrebujemo "nebesni Greenwich" in kandidat je le eden: pomladišče ali Prva točka v Ovnu.