Bessel je računal za zvezdo 61 Laboda, ker je utemeljeno verjel, da bi bila lahko precej blizu. Izračunal je, da je paralaksa 0,29 ločne sekunde, kar ustreza oddaljenosti 11,2 svetlobnih let. Meritev paralakse je precej natančna do razdalj nekaj sto svetlobnih let, a pri večjih razdaljah je letni premik tako majhen, da ga izničijo opazovalne napake, ki se jim ni mogoče izogniti. Poiskati moramo bolj posredne metode. Ena od njih gre takole: s spektroskopsko analizo določijo, kako svetla je zvezda v resnici. Ko to primerjajo z opazovanim sijem, sledi oddaljenost.		Seveda pa morajo upoštevati veliko stvari - kot na primer vpijanje svetlobe v medzvezdnem prostoru. Zvezda, ki je oddaljena 3,26 sv. l., bi imela paralakso 1'', tako da to razdaljo poznamo kot parsek. Poklicni astronomi jo uporabljajo raje kot svetlobna leta. Nobena zvezda (razen seveda Sonca) za nas ni znotraj enega parseka in naša najbližja soseda, neizrazita Proksima Kentavra, ima letno paralakso 0,76 ločne sekunde, kar pomeni, da je oddaljena 4,25 sv. l..