Mussolini je postal Duce ali voditelj. Postopoma je odpravil demokracijo in uvedel totalitarno državo: odpravil je vse politične stranke, razen fašistične. Italijo je vodil kot diktator.

Pod vodstvom Mussolinija je postala Italija vzor za mnoge fašistične sisteme tudi v drugih državah. V 30. letih se je v mnogih državah, na primer na Poljskem, Madžarskem, Kitajskem, v Jugoslaviji, Romuniji, Bolgariji, uveljavil avtokratski sistem, ki se je včasih zgledoval po fašizmu.

Italijanska zunanja politika

Julija 1936 je general Francisco Franco, ki je bil zelo naklonjen fašizmu, organiziral upor proti demokratično izvoljeni vladi. Začela se je državljanska vojna, ki je trajala tri leta.

Vojna v Španiji je odjeknila po Evropi in razdelila njene prebivalce. Večina, zlasti pa izobraženci so jo videli kot spopad med demokracijo in fašizmom, ki se bo razširil po vsej Evropi.