Potekal je v treh obdobjih:
1. MLADOSTNO OBDOBJE: 1824
- 28
- lahkotne ljubezenske pesmi,
namenjene vsem dekletom, ustvarja pod vplivom predromantike
(Povodni
mož, Zvezdogledom, Dekletom)
2. ZRELO OBDOBJE: 1828 - 40
- prehod v romantiko, ljubezen
do Julije, prijateljstvo s Čopom, prevladuje osebna tematika
(Slovo od
mladosti, Sonetje nesreče, Sonetni venec, Gazele, Glosa, Krst pri Savici,
Pevcu)
Uvedel je več novih pesniških
oblik (tercino, stanco, sonet, gazelo, gloso), pisal balade in romance.
3. POZNO OBDOBJE: 1840 - 49
- obračun z življenjem, razočaranje,
pesimizem
(Zgubljena
vera, Neiztrohnjeno srce, Zdravljica)
Pesmi so bolj umirjene in manj
osebne kot prej, po obliki preproste, v slogu in motiviki se je
naslonil na ljudsko pesništvo.