Večina ljudi v srednjem veku se je ukvarjala s kmetijstvom. Zemlja je bila last plemičev.
Obdelovali so jo s preprostimi plugi - rali. Sčasoma so vole pri vleki nadomestili konji.  Poznali so triletno kolobarjenje, kjer je tretjina zemlje ostajala v prahi (neobdelana počiva). Viške pridelkov so lahko prodajali - kmečka trgovina. Del dajatev so fevdalcu poslej poravnali v denarju. Poznali so mlin, ralo, komat, konje so podkovali. Počasi se je uveljavilo denarno gospodarstvo. Lakote so bile še vedno pogoste. Sčasoma je davke uvedla tudi država. Kmečki položaj so slabšale številne vojne, v Jugovzhodni Evropi pa predvsem vdori Turkov. Zaradi večjih bremen je naraščalo nezadovoljstvo med kmeti. Predvsem po stoletni vojni se je nezadovoljstvo ljudstva kazalo širom po Evropi v obliki kmečkih uporov (puntov).

triletno kolobarjenje - na posamezni njivi je vsako leto 1/3 zemlje ostajala v prahi

kmečki punt - žekerija v Franciji (naziv upora po voditelju, 1358), Anglija (1381), Koroški punt (1478), okrepili pa so se v 16. in 17. stoletju.

Uporniki so bili slabo oboroženi, neenotni, slabo organizirani in neizkušeni v bojevanju.