Zraste do 35 m visoko drevo in ima široko, jajčasto krošnjo. Lubje je sprva gladko in belosivo, nato pa potemni. Najprej drobno razpoka, da izgleda pikasto, pri starejših drevesih pa postane globoko razpokano. Brsti so dolgi od 1 do 2 cm, tanki, do 4 mm debeli, rjave barve, prekriti s puhom in vretenaste oblike. Od črnega topola ga zlahka ločimo predvsem po značilni svetli barvi lubja. Posamična drevesa najdemo na Ajdovskem polju.