
V tem poglavju si bomo natančneje ogledali strojno opremo (hardware). Zgradbo mikroračunalnika najlažje ugotovimo in razumemo ob spremljanju poljubne računalniške obdelave podatkov. Računalnik najprej sprejme, nato obdela in na koncu posreduje podatke:

Vsako izmed stopenj celotnega procesa opravijo funkcionalno samostojni deli strojne opreme, ki jim pravimo enote. Spodnja slika je shematski prikaz (arhitektura) najosnovnejših enot računalnika in toka podatkov, ki si jo je prvi zamislil ameriški matematik John von Neumann.
Na koncu poglejmo, kje so posamezne enote pri namiznem računalniku:
