GLAVNA VEJA Majhne zvezde so medle in rdeče. Velike zvezde so sijajne in modrikasto bele. Nekje vmes je naše Sonce. Če na nebu naključno izberemo nekaj zvezd in za vsako od njih narišemo točko v grafu, na katerem je na eni osi merilo njihova barva, na drugi pa izsev, se večina točk ujame z diagonalo. Prvi astronomi, ki so risali take grafe, so to črto poimenovali glavna veja. Orjakinje in nadorjakinje ležijo nad glavno vejo, bele pritlikavke pa pod njo. Danes vemo, da so zvezde glavne veje, normalne zvezde, kakršno je Sonce, ki v svoji notranjosti izgorevajo vodik.		Leta 1908 je danski astronom Ejnar Hertzsprung izdelal takšen diagram (izsev-barva). Podobno delo je v Ameriki opravil Henry Norris Russell, zato te diagrame danes poznamo kot Hertzsprung-Russllove diagrame (krajše H-R diagram).