UVOD Ko poskušamo razvozlati življenjsko zgodbo zvezde, stojimo pred takojšnjo oviro: navadno ne moremo videti, kako se pogoji na zvezdi spreminjajo, ko jo opazujemo - enako kot opazovalec na mestni ulici ne more slediti, kako se deček spremeni v moža. Lahko se le odločimo, katere zvezde so mlade in katere stare, potem pa se močno potrudimo in sestavimo zaporedje dogodkov. Zgodnji teoretiki so se brez lastne krivde odločili narobe. Do napake je prišlo zaradi napačne razlage HR- diagrama. Domnevali so, da se zvezda najprej pojavi kot zelo		velika, hladna rdeča orjakinja, kakršna je Betelgeza; da se potem segreje in se pridruži glavni veji na zgornjem levem koncu diagrama, potem drsi proti desnemu spodnjemu kotu, se neprestano ohlaja in postane temna rdeča pritlikavka, preden popolnoma ugasne. To prav gotovo pojasnjuje razdelitev na orjakinje in pritlikavke, a danes vemo, da rdeče orjakinje, kot je Betelgeza, sploh niso mlade. Na svoji razvojni poti so že zelo daleč, tako da sodijo med zvezdne starke.