PANDA

Orjaški panda (znanstveno ime Ailuropoda melanoleuca)je sesalec,ki ga navadno uvrščajo v družino medvedov,Ursidae.Danes živi samo v nekaj med seboj izoliranih populacijah v gorskih gozdovih osrednje Kitajske in je najbolj dragocen sesalec na svetu.Kljub temu mu v sedanjosti ne grozi neposredna nevarnost,da bi izumrl,ker so bile za njegovo rešitev organizirane mnoge dejavnosti.

Življenje orjaškega pande ali bambusnega medveda v naravi ostaja še naprej velika uganka.Da bi lahko razvozlali njegov obstoj,moramo o njegovem načinu življenja vedeti čim več.

Telesna zgradba

Panda ima postavo kot medved,a je po anatomski zgradbi telesa podoben rakunu.Zato se znanstveniki vse do danes ne morejo poenotiti o tem, v katero skupino bi ga uvrstili.Čeprav je po zgradbi zobovja mesojedec, je postal izrazito rastlinojed.V svoji domovini,v gorah osrednje Kitajske,se hrani izključno z bambusovimi listi in mladimi vršički. Bambus je visoka trava,ki jo je z zobmi težko prežvečiti.Da se je panda lahko začel hraniti z bambusom,so se mu morale zaobliti krone sekalcev in razširiti grizne ploskve kočnikov.Samo tako lahko prežveči trda bambusova stebla in jih zmelje v kašo.Pandi za hrano ni treba hoditi daleč,ker bambus raste povsod v mrzlih in vlažnih gorah njegove domovine.Kot samotarska in plašna žival je panda najbolj aktiven ob jutranjem svitu in večernem mraku.Zaradi tega ga v zeleni polsenci bambusovih gozdov le težko opazimo.Znanstveniki morajo pogosto za opazovanje pande čakati cele tedne,preden jim ga uspe videti od blizu.

Orjaški panda se podobno kot medved premika po tleh. Čeprav okorno, je sposoben teči zelo hitro in delati majhne skoke. Pri hoji po tleh je zanj značilno obračanje sprednjih šapic. Tako se prepoznavno razlikuje od medveda.

Posebnost: na prednjih šapah je razvil nekakšen šesti prst, ki je dejansko podaljšek zapestnice in mu pomaga pri obiranju bambusnih vršičkov.