Na zemljevidih je za določevanje geografske lege narisana mreža namišljenih črt - vzporednikov in poldnevnikov (podobno kot so na šahovnici označene vrstice in stolpci).
Vzporedniki (paralele) so vzporedni krogi, ki potekajo v smeri vzhod-zahod. Največji je ekvator, zato je začetni vzporednik. Zemljo razdeli na severno in južno poloblo (poluto, hemisfero).
Poldnevniki (meridiani) so polkrogi, ki potekajo v smeri sever - jug. Stikajo se na severnem in južnem tečaju. Ker so vsi enaki, so začetni poldnevnik določili - izbrali so tistega, ki poteka skozi zvezdarno Greenwich v Londonu - grinviški poldnevnik. Začetni poldnevnik razdeli Zemljo na vzhodno in zahodno poloblo (poluto, hemisfero).
Vzporedniki in poldnevniki, ki potekajo 1 kotno stopinjo narazen, so stopinjski vzporedniki in stopinjski poldnevniki. Vsi stopinjski vzporedniki in vsi stopinjski poldnevniki tvorijo stopinjsko mrežo.