Z več kot 8,2 milijona prebivalcev na območju 830 km² je New York najgosteje naseljeno (10.452 preb./km2) mesto v Združenih državah Amerike. Mesto New York se zaradi svojega globalnega vpliva na področju množičnih medijev, politike, izobraževanja, zabave in mode uvršča v vrh svetovnih vplivih metropol.
New York je s sedežem OZN (Organizacije združenih narodov) tudi pomembno središče na področju mednarodnih odnosov. Umetniška središča v mestu so med najvplivnejšimi v državi. V New Yorku so se razvila številna ameriška kulturna gibanja, npr. harlemska renesansa na področju literature in likovne umetnosti, abstraktni ekspresionizem na področju slikarstva in hip-hop ter punk na področju glasbe.
Leta 2005 se je v mestu govorilo skoraj 170 jezikov, 36 % prebivalstva pa se je rodilo zunaj Združenih držav. Mestno omrežje podzemne železnice ima 469 postaj in je najdaljše na svetu. Obratuje 24 ur na dan. Zaradi neprestanega vrveža prometa in ljudi je New York poznan tudi kot "Mesto, ki nikdar ne spi" (The City That Never Sleeps).
Big Apple - je vzdevek velemesta. Najzgodnejša znana uporaba "velikega jabolka" se pojavlja v knjigi The Wayfarer v New Yorku (1909), v kateri avtor Edward S. Martin piše: "Kansas je v New Yorku zmožen videti pohlepno mesto. Misli, da veliko jabolko dobi nesorazmeren delež nacionalnega soka". Danes ime uživa ekskluzivno vseprisotnost v literaturi in govoru, ki se nanaša na New York City, in ga redno uporabljajo novinarji in pisci novic iz angleško govorečega sveta.
Bronx - Je najbolj severno in edino območje mesta, ki leži na celini. Vključuje tudi nekaj malih otokov, od Manhattna jo loči reka Harlem. Bronx je dobil ime po farmi zgodnjega priseljenca, Nizozemca Jonasa Broncka, ki je kupil 2 km2 veliko posest med reko Harlem in Aquahungom. V obdobju 1950–1985 so se povečali brezposelnost, revščina in kriminal. Do zgodnjih 80. let je južni Bronx bil eno najbolj uničenih mestnih območij v državi - prizadetega je bilo 60% prebivalstva in uničenih 40% stanovanjskih enot. Kasneje je Bronx doživel gospodarski in razvojni preporod, ki se je začel v poznih 80. letih in se nadaljuje še danes. Številčno močna je skupnost ameriških črncev in priseljencev iz Srednje Amerike. Ta kulturna mešanica je Bronx spremenila v izvor latinske glasbe, hip-hopa in rocka.
Brooklyn leži na zahodnem koncu otoka Long Island in na vzhodu meji na Queens. Do leta 1898 je bil majhno neodvisno mesto Breukelen, poseljen večinoma z Nizozemci iz istoimenskega mesta na Nizozemskem. Je četrt trendovskih hipsterjev, največje (600 tisoč) judovske skuposti v ZDA ter središče podjetništva in zagonskih visokotehnoloških podjetij, postmoderne umetnosti in oblikovanja.
Queens - leži na otoku Long Island. Znotraj okrožja se nahajata dve od treh glavnih newyorških letališč: John F. Kennedy International Airport in LaGuardia. Območje je zelo narodnostno mešano; imigranti predstavljajo 48 % prebivalstva. Če bi bilo vsako okrožje New Yorka samostojno mesto, bi bil Queens četrto največje mesto v ZDA. Za razliko od sosednjega Manhattna ima bolj predmestni izgled, le na njegovem SZ delu je nekaj poslovnih in gosteje poseljenih četrti.
Mesto New York obsega 5 četrti (borough), od katerih je vsaka tudi okrožje.
Manhattan je otok, obdan z rekami Hudson, East River ter Harlem. Z mostovi in s predori je povezan z New Jerseyem ter z ostalimi newyorškimi okrožji. Na Staten Island vozi le trajekt. Ime Manhattan izhaja iz indijanskega izraza za gričevnat svet, kar je ta otok dejansko bil, ko so ga indijanci za smešno nizko vsoto prodali Nizozemcem. Ob izgradnji mnogoštevilnih objektov je reliefna podoba Manhattna večinoma izginila. Tla so sestavljena večinoma iz granita, zato je otok primeren za gradnjo visokih stolpnic.
Staten Island je eno od mestnih okrožij New Yorka, ki leži na istoimenskem otoku. Do leta 1975 se je okrožje formalno imenovalo Richmond. Na 265 km² živi 460.000 ljudi. Z Brooklynom ga povezuje viseči Most Verrazano, na Manhattan pa vozi trajekt.
Broadway
je široka avenija v NY, ki poteka po celotnem Manhattanu do Bronxa. Je najstarejša prometna žila New Yorka v smeri S-J. V sklopu ulice se nahajajo številni parki (Times Square) in drevoredi. Ime Broadway izvira iz nizozemskega imena Breede weg (široka pot). Pred priseljenci so traso uporabljali indijanci za najbližji prehod z enega na drugi konec otoka. Svojo obliko in izgled je dobila že v času prvih naseljencev Novega Amsterdama.
Times Square leta 1900 in 2016
Broadway je znan kot središče ameriške gledališke industrije. V ulici se nahaja 41 poklicnih gledališč, ki so leta 2017 prodala 13,8 milijona vstopnic. Muzikal Fantom iz opere, ki so ga igrali v gledališču Majestic, je do začetka leta 2006, s 7.486 predstavami, postal največkrat predvajani broadwayski muzikal.
Musicala "Fantom" in "Cats"
