PADEC KOMETA SHOEMAKER - LEVY 9

 Jupitrovo ogromno gravitacijsko polje nemalokrat spremeni orbite manjših teles. Tako imajo kratkoperiodični kometi nestabilne orbite, ki jih Jupiter neprestano spreminja. Včasih se zgodi, da Jupitrov privlak komet zdrobi, kot npr. Macholz 2 in Harrington leta 1994. Če pa komet pride preblizu Jupitru, ga ujame in komet trči z Jupitrom.

 Da takšni dogodki niso redki kažeta dve poročili iz let 1928 in 1950, ko so astronomi na Jupitru opazili dva oz. deset enakih oblakov. O podobnih oblakih večkrat poročajo že Cassini, Herschel in Lassell. Dodatne dokaze pa je priskrbel Galileo (sonda) s slikami predvsem Ganimeda in Kaliste, kjer so pogoste verige kraterjev, ki so očitno nastale ob trkih razdrobljenih kometov in asteroidov (Spika julij/avgust 1999).

 Nazadnje se je to zgodilo leta 1994. Komet Shoemaker – Levy 9 se je leta 1993 preveč približal Jupitru, ki ga je s plimskimi silami razdrobil na 24 delov. Ti so poleti leta 1994 popadali na Jupiter. Eksplozije so se odvijale na temni strani planeta, astronomi pa smo lahko videli ogromne temne oblake, velikosti Zemlje, posledice eksplozije, ki so se množili iz dneva v dan.


Komet Shoemaker - Levy 9 - HST Wide field planetary camera 2 - Maj 1994.

Padec fragmenta A na Jupiter - 16 julij 1994 HST.

Padec fragmenta G na Jupiter - HST.