Pobudo za to simfonijo je dala Arniču Župančičeva pesnitev Duma, ki je že v besedi čudovita simfonija slovenske pokrajine in človeka. Arnič je pričel komponirati Dumo že za časa svojega študija (1929) v Ljubljani, končal pa jo je v prvi redakciji leta 1931 na Dunaju. Kasneje (1936) pa je začel Arnič s korenito predelavo Dume: v mislih na Župančičev tekst je komponiral prve tri stavke svoje simfonije za orkester ter skušal v njih z glasbo ilustrirati opis slovenske zemlje; v četrtem stavku nastopi tudi mešani zbor, vendar bo stavek komponiran tako, da bo izvedba mogoča tudi brez zbora.
Prvi stavek je aprila lani izvajal orkester Ljubljanske filharmonije pod vodstvom beograjskega opernega dirigenta Ivana Brezovška. Drugi in tretji stavek se danes izvajata prvič.
Medtem ko predstavlja prvi stavek Dume nekakšno predigro, je drugi stavek (Adagio, napisan v Ljubljani in Varšavi) pesem slovenske zemlje, "pesem vetra in vej in trave in sonca na travi", slika kmečke idiličnosti in blagoslovljenega polja. V to razpoloženje se oglasi nekaj sovražnega, vetrič napoveduje nevihto, ki s strašno nasilnostjo drvi preko slovenske pokrajine, kakor znamenje vsega, kar drvi ali hoče drveti preko naše zemlje in poteptati našega človeka. Vihar se pomiri, od daleč je še slišati zgubljajoče se grmenje, iz viharja vstane spet naša zemlja v prejšnji podobi...
Naključje je naneslo, da je Arnič napisal (letos) tretji stavek svoje simfonije v mestu, kjer je tudi Župančič pisal svojo pesnitev, v Parizu. Medtem ko je Župančič v svoji Dumi "hotel pogledati domov z jasnim očesom in čutečim srcem", je skušal Arnič v svojem Scherzu ujeti ritem slovenske zemlje, vse tisto, kar daje posebno muziko našim vasem, krajem in ljudem, kar jim daje živahnost in veselje do življenja. V to pesem vasi, v ta ritem vaškega dela se že oglaša hamburški zvon, s čimer je že naznačen prehod v četrti, zaključni stavek simfonije... Scherzo ponovi h koncu glasbeno misel prvega stavka in se zaključi z zmagovito mogočnostjo.
(Zapisano ob krstni izvedbi drugega in tretjega stavka simfonije Duma skladatelja Blaža Arniča 28. novembra 1938. Orkestru Ljubljanske filharmonije je dirigiral Lovro Matačič, takrat direktor beograjske Opere.)
