Slikar Jože Šajn se je rodil 1936. leta v Knežaku staršema Frančiški Tomšič in Stanku Šajnu, rojenemu v Gorici. Osnovno šolo je opravil v domačem kraju, nižjo gimnazijo pa v Ilirski Bistrici. Svoje slikarsko poslanstvo je začel izpolnjevati na učiteljišču v Portorožu, nadaljeval pa v Kopru, kjer je bil tudi stalni ilustrator tednika Slovenski Jadran. Po učiteljski diplomi je ostal doma, v Knežaku, kjer je do odhoda na služenje vojaškega roka živel in ustvarjal kot svobodni umetnik. Po vrnitvi domov je nadaljeval s še bolj intenzivnim ustvarjanjem, dokler se ni kot likovni pedagog zaposlil na osnovni šoli v Ilirski Bistrici. Tu je naslednjih 18 let poučeval, vzgojil več generacij učencev, tudi likovno nadarjenih, ter bistveno vplival na kulturno podobo svojega kraja. Hkrati pa je intenzivno ustvarjal in razstavljal. Tu si je ustvaril tudi družino. Leta 1977 je opustil službo in si pridobil status samostojnega ustvarjalca. Šajn se je kot slikar prvič predstavil že 1955. leta v koprskem gledališču, nato pa v galeriji koprskega muzeja. Sledile so samostojne slikarske razstave v Ilirski Bistrici, Postojni, Trstu, Sežani, Ljubljani, Opatiji, na Reki, v Novi Gorici, Izoli, Pivki, v Kanalu ob Soči, v Cerknici,v Trevisu, Lipici, Kranjski Gori, Idriji in še marsikje. Doslej je imel več kot 80 samostojnih razstav. Njegova dela se nahajajo v privatnih zbirkah po vsem svetu. Jože Šajn je izrazit samohodec. Sam se je izobraževal in se vselej upiral akademizmu. Vedno je deloval samostojno in se izkazal kot izrazit ustvarjalec. Sedaj živi in ustvarja v Ilirski Bistrici, Jurčičeva 22, kjer ima slikarski atelje z galerijo.