Med nedavnim zasebnim obiskom Sunite Williams, ameriške astronavtke s slovenskimi koreninami, se je ta v soboto 25. oktobra 2025 udeležila tudi dogodka v Lešah nad Tržičem, organiziranega v njeno čast. Na druženje z astronavtko, pospremljeno s kulturnim programom, so prizadevni organizatorji na čelu z dolgoletno vodjo odbora Metko Kokalj poleg častnih gostov povabili predvsem ljubitelje astronavtike, pa tudi druge radovedneže ter domačine. Sunita je tokrat pripeljala s seboj tudi sestro in mater Bonnie Pandya, ki so ji podelili naziv častne krajanke Leš. Na stari šoli pa je njena prenovljena spominska soba zdaj dočakala tudi uradno otvoritev.

Ob tej priložnosti si je Sunita vzela čas za klepet tudi z Jožetom Čudnom, predsednikom Astronavtsko raketarskega kluba V. M. Komarov, s katerim se je spoznala pred 12 leti, prav tako v Lešah, med enim od njenih uradnih obiskov v Sloveniji ter članom kluba Anžetom Mihelčičem. Takrat so ji člani ljubljanskega kluba pripravili atraktiven program izstrelitev različnih modelov raket in raketoplanov, nad katerim je bila navdušena in se ga še vedno rada spominja. Med ogledom spominske sobe sta bila Sunita in Jože soglasna, da tu manjka fotografija s tega dogodka in njenega druženja s člani kluba.

Ta obisk Slovenije se sicer navezuje na njen nedavni uspešen zaključek vesoljske misije. Medtem ko je bil njen zadnji polet na Mednarodno vesoljsko postajo sprva načrtovan kot kratek obisk, ki naj bi trajal le nekaj dni, je zaradi tehničnih težav z vesoljskim plovilom Boeing Starliner njeno bivanje v vesolju trajalo devet mesecev. Zaradi teh zapletov je morala NASA uporabiti alternativno rešitev (kapsulo SpaceX Crew Dragon), kar je močno podaljšalo njen čas bivanja na MVP.

Foto: Anže Mihelčič in Jože Čuden