V četrtem stoletju je rimsko cesarstvo propadlo in v Evropo so vdrla razna barbarska plemena. Ena izmed zmagovitih trum so bili Franki iz osrednje in zahodne Evrope, postopoma so si širili oblast, dokler se ni njihov vodja Karel Veliki leta 800 v Rimu okronal za cesarja Zahoda. Karel Veliki in njegovi predniki so podarjali zemljo vojščakom na konjih in tako zvečevali število jezdecev v svoji vojski.
V devetem stoletju se je to cesarstvo, ki so ga trgali vdori in državljanske vojne, razkosalo. Mogočni krajevni plemiči in njihovi vojščaki na konjih so ponudili zaščito kmetom, oni pa so jim v zameno postali tlačani. V tem fevdalnem sestavu, ki se je najprej razvil v zahodni Evropi, so tudi plemiči dolgovalizvestobo višjim plemičem, vse pa so vezale prisege vdanosti.
Vsi plemiči in nekateri možje, ki so jim služili, so bili vitezi vojščaki, ki so se bojevalina konjih.V 11.stoletju so vitezi v oklepih ustavrili nov družbeni red; služili si kakemu krajevnemu plemiču, grofu ali vojvodi, njim samim pa so služili tlačani.
Home