Poraba vode v gospodinjstvu znaša na člana dnevno okrog 50-100 litrov, v večjem mestu s 100000 prebivalci porabijo torej letno okrog 3,65 milijona kubičnih metrov vode. Pitna voda, ki jo odvzemamo vodovodni mreži, mora ustrezati številnim zahtevam. Biti mora brez klic, brez vonja in barve, imeti mora dober okus in sme vsebovati kar. najmanj raztopljenih snovi. Razen tega mora biti vedno na voljo v zadostni količini in pod primernim pritiskom. Preden postane pitna in preden pride od nahajališča ali od odvzemnega mesta k porabniku, je treba surovo vodo na razne načine obdelati ali jo voditi na velike razdalje. Surovo vodo najdemo kot talno vodo, ki jo dobimo iz vodnjakov s črpalkami, ali kot površinsko vodo iz rek in jezer. Od teh odvzemnih mest jo vodimo prek. čistilnih naprav do porabnika bodisi naravnost bodisi prek vmesnega zbiralnika. Zbiralniki so v goratih predelih na gričih in hribih, v mestih pa v vodnih stolpih. Te naprave izravnavajo nihanje porabe in hranijo zalogo za primer, če se cevovodi ali črpalke pokvarijo. Skozi zbiralnike lahko teče celotna množina vode (pretočni zbiralniki sl. 1) taki imajo po en dovod in odvod, ali pa so zgrajeni tako, da steče vanje le presežek vode, ki odteče takrat, ko je poraba velika (protiležni zbiralniki sl. 2). Ti zbiralniki imajo le eno cev, ki služi kot dovod ali odvod. Najvišja gladina vode v zbiralnikih naj bo 35-40 m nad najvišjo cesto, kar zagotavlja zadosten pritisk na odvzemnih mestih porabnikov (prim. sl. 3a). V dveh povezanih ceveh sta gladini vode enako visoko (zakon o veznih posodah; sl. 3b); odtod sledi, da bo pritisk v vodovodni pipi tolikšen, kolikšna je višina vodnega stebra, npr. med vodnim stolpom in pipo. Vodni steber v stolpu (ki ustreza enemu kraku vezne posode) pritiska gladino v drugem kraku (hišni cevovod) navzgor do iste višine. Če torej leži pipa 10 m, vodna gladina v stolpu pa 20 m nad cesto, bo pritisk v pipi 10 m vodnega stebra (1 bar). Do hiš pride voda po ceveh iz plastike, sive litine, jekla, železobetona, salonita ali cementnih snovi 1,25 do 1,50 metra pod zemljo. Z zasunki in ventili je mogoče odklopiti cele veje napeljave. Za odvzem vode na cestah, npr. ob požarih, so namenjeni hidranti (sl. 4).