Opis delovanja: Stroj se spravi v pogon z zunanjim grelnikom. Ko se temperatura dovolj dvigne postane vodni steber nestabilen. Začne nihati spodrivni bat. Ko tekočina steče iz vročega v hladen valj, se plin preko vezne cevi potegne iz hladnega prostora v vroč prostor. Tu se plin zagreje, zaradi česar naraste tlak v celotni vezni posodi. To porine delovni bat iz ravnovesne lege. Cikel se zaključi, ko tekočina steče nazaj iz hladnega v topel del vezne posode. Sedaj spodrine segret plin v hladen prostor, kjer se skrči, zaradi česar tlak v celotni vezni posodi pade in potegne delovni bat v drugo skrajno lego. Hladen valj je treba hladiti, sicer stroj čez čas zakuha. Na spodnji sliki je shema delujočega modela hidravličnega stirlingovega motorja.